El gran misterio

La fascinacion del público con Jack nunca se ha desvanecido desde el otoño de 1888. Ese año comenzó de forma tajante: asesinó a cinco prostitutas entre la noche del 31 de agosto y la del 9 de noviembre. Sólo le tomó 70 días.

Para comprender completamente el fenómeno que fue Jack, el Destripador, es necesario tener alguna noción de las turbulentas condiciones que existían en el extremo este de Londres en el momento de sus crímenes. El área de The Whitechapel era el caldo de cultivo de Europa. Se estima que 75.000 prostitutas andaban por las calles, entre los más de 200.000 desempleados. Más de 100.000 personas vivían en correccionales. Las condiciones de vida eran deplorables, el alcoholismo una forma de vida. La serie de asesinatos del Destripador, tal vez, más que ningún otro factor, trajo a la luz la horrenda situación económica y social de Whitechapel.

Whitechapel 1908

La primera víctima fue Mary Ann Nicholls. Mary, una prostituta hecha y derecha, había visto 42 otoños. No era bonita. Mary era bastante gordita, baja y le faltaban los cuatro dientes de adelante. En la última noche de su vida, había sido evacuada del nido de ratas donde vivía porque no podía pagar los cuatro centavos de estadía por noche.

Mary Ann Nicholls

Luego de perder su hogar, Mary se las arregló para vender su cuerpo por cuatro centavos, pero no logró resistirse a gastarlos en ginebra. Más tarde, esa misma noche, su compañera Nelly Holland vio a Mary tambaleándose en las calles, apenas capaz de caminar.

A las 3:15 a.m., un oficial de policía, que estaba haciendo su ronda, caminaba calle abajo por Bucks Row. No notó nada fuera de lo normal. Treinta minutos más tarde, dos cartoneros vieron lo que ellos creyeron que era un pedazo de tela útil, hecho un rollo en el costado del camino. Luego de mirar más de cerca vieron sangre saliendo del paquete. No tardaron en salir corriendo en busca de un policía.

Un momento más tarde, antes de que los dos hombres regresaran, el oficial de policía se encontró con el cuerpo de Mary. El momento de la muerte se estableció, entonces, entre las 3:15 y las 3:45 a.m. La garganta de Mary había sido cortada de oreja a oreja y ella había sido destripada.

En el momento se supuso que el atacante de Mary le había puesto una mano sobre la boca y le había cortado la garganta desde atrás. Luego procedió a mutilar el cuerpo. Las cortaduras en el abdomen eran de una naturaleza tan distintiva que cuando los cuerpos siguientes fueron examinados, inmediatamente se le atribuyeron a un hombre, quien siempre sería conocido como Jack, el Destripador.

Al poco tiempo de su primer asesinato, se corrió un rumor a través de Whitechapel de que Mary había sido amigable con un fabricante de zapatos, quien habitualmente vestía un delantal de cuero. Sobre la base de algo más que sólo eso, el inmigrante polaco John Pizer fue arrestado y culpado del asesinato. La investigación de un coronel exoneró completamente a Pizer y fue liberado.

Ocho días luego del asesinato de Mary, Annie Chapman, una prostituta desamparada, se convirtió en la segunda víctima del Destripador. Annie, como Mary, fue echada de su casa en Dorset St. porque le faltaban unos pocos centavos para la cama.

Annie Chapman

El cuerpo de Annie fue hallado a las 6 a.m., detrás del 26 de Hanbury St., por John Davis, quien vivía en el mismo edificio. Esta segunda locación era a sólo 180 metros del lugar donde Mary había encontrado su destino. Si bien las mutilaciones al cuerpo de Annie eran incluso más viles que las del asesinato previo, las cortaduras en su abdomen no dejaban duda de que había actuado el mismo maniático.

Las noticias de los dos asesinatos en apenas ocho días corrieron a través de Whitechapel. Las calles, si bien no estaban llenas de gente a altas horas de la madrugada, todavía eran recorridas por bastantes personas. Nadie vio al asesino, aunque él debía estar cubierto en sangre. En ambas ocasiones, los ciudadanos despiertos estaban a pasos de los asesinatos, y, sin embargo, no habían oído nada.

La policía parecía estar indefensa. Esto hizo que se formaran comités de vigilancia, que formaban patrullas y trataban de proteger a la gente. Al mismo tiempo, trataban de capturar al asesino.

El 30 de septiembre, el Destripador se puso a trabajar una vez más. Esta vez asesinó a dos prostitutas: Elizabeth Stride y Catherine Eddowes, en la misma noche.

Elizabeth Stride	Catherine Eddowe

Peddler Louis Diemshutz llevaba su caballo y su carro a las caballerizas del 40 Berner St. El caballo se asustó. Louis saltó del carro y observó el cuerpo de Liz Stride. Su garganta había sido cortada de oreja a oreja, pero no había mutilaciones en el abdomen. El Destripador había sido interrumpido.

Cuarenta y cinco minutos más tarde, en Mitre Square, Catherine Eddowes se convirtió en la cuarta víctima de Jack. Fue mutilada en la forma ahora familar.

Es una creencia equivocada que el Destripador nunca fue visto por nadie. Ese no fue el caso. Varios testigos dicen haber visto a las dos últimas víctimas con un hombre antes de haber sido asesinadas. A partir de sus descripciones, la policía creía que el Destripador iba mejor vestido que el habitante promedio de Whitechapel. Probablemente, tenía alrededor de 30 años y medía cerca de 1,75 metros de estatura; era de complexión oscura y llevaba bigote.

Es más probable que Jack tuviera alguna experiencia médica o de carnicero, no sólo por los cortes distintivos, sino por la forma quirúrgica en que quitó el riñón del cuerpo de Catherine Eddowes.

En su movimiento más osado, Jack escribió a los editores del Central News Agency dos días antes del doble asesinato. Aquí va el texto de esa carta:

“Estimado jefe, continúo oyendo que la policía me ha apresado, pero aún no me tienen. Me he reído cuando se veían tan inteligentes y hablaban de estar tras la pista correcta. La broma sobre el delantal de cuero me hizo reír en serio.

Estoy matando prostitutas y no dejaré de hacerlo hasta que me agarren. Buen trabajo, el último. No le di a la dama tiempo para gemir. ¿Cómo pueden atraparme ahora? Amo mi trabajo y quiero comenzar nuevamente. Pronto oirán de mí y mis pequeños juegos.

He guardado un poco del buen líquido rojo en una botella de cerveza de jengibre durante el último trabajo, para usarlo para escribir, pero se puso duro como goma y no puedo utilizarlo. Tinta roja es igual de bueno, espero. ¡Ja! ¡Ja!

En el próximo trabajo cortaré las orejas de la mujer para enviarlas a la policía, sólo para divertirlos. Guarde esta carta hasta que haga un poco más de trabajo, luego entréguela tal cual. Mi cuchillo es lindo y afilado y quiero ponerme a trabajar ahora mismo si tengo la oportunidad.

Buena suerte. Sinceramente, Jack el Destripador”.

A unas pocas horas del doble asesinato, se recibió otra carta:

“No estaba jugando, querido y viejo jefe, cuando le di la pista. Escuchará sobre el trabajo de Jack mañana. Doble evento esta vez. La número uno se quejó un poco. No pude terminar del todo. No tuve tiempo de cortarle las orejas para la policía. Gracias por guardar la carta hasta que hubiera hecho más trabajo. Jack el Destripador”.

Estas dos cartas se creen verdaderas, pero llegaría una más. A los pocos días de la publicación de las dos cartas, George Lux, el presidente del Comité de Vigilancia de Whitechapel, recibió una pequeña caja de cartón, junto con una nota. Esta decía:

“Sr. Lusk, le envío la mitad del riñón que tomé de una mujer y que guardé para usted, tomé otra parte, la freí y me la comí. Tal vez le envíe el sangriento cuchillo que usé si tan sólo espera un poco más. Agárrenme si pueden”.

Dentro de la caja estaba el riñón. Luego de examinarlo, se reveló que había sido extraído de una mujer, de unos 45 años. El riñón estaba empapado en ginebra y tenía un avanzado estado de la enfermedad de Bright.

Catherine Eddowes tenía 43. La ginebra había sido su bebida favorita y sufría la enfermedad de Bright. No cabían muchas dudas de que Jack el Destripador había escrito la carta y había enviado el riñón.

En la noche del 9 de noviembre, la última y la más atractiva de las víctimas de Jack el Destripador cayó bajo su cuchillo.

Mary Kelly, de 25 años, llevó al asesino a su habitación rentada. A las 10:45 p.m., John Bowyer, un mensajero, fue enviado a la habitación de Mary para recoger la renta. Fue él quien descubrió su cuerpo horriblemente mutilado. Por primera vez, Jack no había estado apurado para completar su trabajo.

Mary Kelly

Y luego las matanzas cesaron. La mayoría de los criminólogos creen que Jack sólo dejaría de matar si era aprehendido o moría. Las teorías son muchas respecto de la verdadera identidad del Destripador. El médico canadiense Neil Cream, quien dijo “Soy Jack el…”, mientras se lanzaba al cadalso en 1892, siempre ha sido el primer candidato. También el Duque de Clarence, nieto de la Reina Victoria.

Lamentablemente, todas las teorías tienen su fallas. El doctor Cream estaba en la prisión de Illinois cuando el Destripador merodeaba las calles de Whitechapel. El Duque de Clarence estuvo en Sandringham desde el 3 al 12 de noviembre, y definitivamente, no estaba en Londres cuando Mary Kelly fue asesinada.

La verdadera identidad de Jack el Destripador es todavía un misterio.

Fuente: eluniversal.com