Pruebas de impacto

Todos alguna vez hemos visto como los autos se impactan y sabemos también que las compañías que fabrican automóviles realizan pruebas de seguridad, la más conocida de todas, la prueba de impacto, utilizando un muñeco que simula al conductor, para medir a través de él los distintos resultados de las pruebas. 

Pero estas pruebas, aunque se reducen a hacer que un coche se estrelle ya sea con un muro o con otro auto de frente, de lado y por la parte trasera, no son en realidad nada sencillas.

El modelo o muñeco que se utiliza tiene nombre: es el Híbrido III. Está construido con materiales que simulan la psicología y el cuerpo humano. Por supuesto, son de diferentes tamaños para simular niños, adultos, ancianos, obsesos, hombres y mujeres. Por ejemplo, para las pruebas de autos se utiliza un modelo de mujer que representa a la mujer media, es decir, un poco más alta que la mitad de la población femenina y un poco más baja que la otra mitad. Pesa 78 kilos y mide un metro con 75 centímetros. 

Cada uno de los muñecos trae tres tipos de instrumentos:

1. Los acelerodromos. Son sensores capaces de medir la aceleración del cuerpo en una dirección particular, de tal manera que se puede medir cuáles son las zonas de impacto que más velocidad experimentan.
   
   

2. Los sensores de descenso. Dentro de los muñecos hay sensores que miden la cantidad de fuerza que reciben las diferentes partes del cuerpo durante el impacto. Al igual que el anterior, sirve para determinar cual es la posibilidad de daño a recibir y en qué zonas al ocurrir un accidente.
   
   

3. Los sensores de movimiento. Estos sensores se utilizan en el pecho del modelo y tienen como finalidad medir qué tanto se arquea el tronco del muñeco durante el impacto. Considerando que esa es una zona vital para establecer la dirección del cuerpo y las posibilidades de distintas lesiones, es fundamental recabar los datos de qué ocurre con el movimiento del cuerpo durante un accidente.

Pero bien, los choques que se programan para probar los automóviles en Estados Unidos se hacen básicamente en dos direcciones, impacto de frente a 56 kilómetros por hora, que asemeja un impacto recibido en la vida real a 100 kilómetros por hora, y un choque lateral a la misma velocidad. 

Antes de llevar a cabo el impacto, algunas de las partes del cuerpo del muñeco son pintadas: la cara, las rodillas, los brazos, con la finalidad de que al entrar en contacto con distintas partes del automóvil como el tablero, los cristales, las puertas, el volante, etcétera, éstos queden pintados.

Una vez que el muñeco ha sido pintado e introducido al automóvil, se le coloca en posición y se le carga con peso distribuido a lo largo de todo el automóvil, lo más parecido a la realidad. 

Alrededor del automóvil hay 150 cámaras de movimiento rápido que hacen alrededor de 1000 disparos por segundo. Después, el carro es alejado de la barrera y se coloca en posición para ser impulsado para chocar. Una polea montada sobre una grúa es lo que impulsará al automóvil hacia la barrera a una velocidad de 56 kilómetros por hora. El choque se llevará a cabo en 0.1 segundos.