Pistolas y revólveres

Existen dos categorías básicas de armas cortas: revólveres y pistolas semiautomáticas. Ellas tienen diferente tipo de funcionamiento. Siempre recuerde que usted no puede realmente determinar si un arma corta esta cargada o sin munición, solo viéndola. Usted debe saber de qué tipo de arma corta se trata y cómo funciona para poder ejercer el manejo seguro de esa arma.

Los revólveres poseen tambores giratorios que usualmente tienen cámaras para la munición, y pueden ser de acción simple o doble. La acción se refiere a cómo debe manipularse el martillo y/o el disparador para disparar el arma.

Para disparar un revólver de acción simple, primero usted tiene que empujar el martillo hacia atrás y luego presionar el disparador. El tirador tendrá que repetir esa secuencia hasta que todos los cartuchos del tambor se hayan usado. La mayoría de los revólveres de doble acción pueden dispararse del mismo modo que los de simple acción. Sin embargo, un revólver doble acción también disparará simplemente al oprimir el disparador. La fuerza aplicada al disparador es transferida a los mecanismos internos que operan simultáneamente amartillando y soltando el martillo.

Los cartuchos usados o sin usar usualmente son removidos en los revólveres de simple acción apuntando el cañón hacia arriba y alineando la cámara con el cartucho del tambor con la pequeña compuerta que se abre para cargar y descargar el tambor. Utilizando la varilla extractora que se encuentra debajo del cañón puede sacar una munición utilizada o sin usar de cada cámara, rotando el tambor de la posición de una cámara a la siguiente.

El arma se carga apuntando el cañón hacia abajo e insertando una ronda de municiones en cada cámara del tambor, al rotarlo a la posición frente a la compuerta de carga. Luego cierre la compuerta de carga para retener la munición en el tambor.

El desamartillado de la mayoría de los revólveres de simple acción puede hacerse no permitiendo que el martillo se deslice y golpee el cartucho, lo que ocasionaría la descarga del arma. Primero, con cuidado, jale el martillo totalmente hacia atrás. Luego, asegurando y controlando constantemente el martillo con su dedo pulgar, presione el disparador y deje que el martillo baje lenta y cuidadosamente a su posición en el armazón del arma. Usted debe practicar esa operación con un arma descargada antes de proceder con munición viva.

Los revólveres de doble acción tienen un botón de liberación del tambor del lado izquierdo del armazón, que cuando se presiona hacia atrás (en todos los Smith & Wesson) o hacia abajo, libera el tambor. Cuando ese mecanismo es utilizado, al empujar el tambor hacia la izquierda lo moverá fuera del armazón. La varilla extractora que se encuentra al frente del tambor se utiliza para empujar hacia afuera del tambor todas las municiones, usadas o sin usar, simultáneamente,

La munición nueva puede ser insertada en las cámaras vacías, luego de que el eyector regrese a su sitio; y el tambor ya cargado debe ser cuidadosamente cerrado. 

Si usted escoge operar su revolver doble acción en el modo de acción simple y luego decide no disparar el arma, cuidadosamente tendrá que desamartillarlo tal como se describió anteriormente, cuando se explicó esa operación para los revólveres de simple acción. 

Las armas cortas semiautomáticas o "pistolas" operan de modo distinto a los revólveres, pero, también existen versiones simple acción y doble acción.

Del mismo modo que el tambor del revolver posee varias cámaras que alojan la munición, un cargador es utilizado para tener y dispensar munición a la única cámara del cañón de la pistola. Una semiautomática se carga, en primer lugar, insertando un cargador con munición en la cavidad de la empuñadura de la pistola. Luego, jale con firmeza la parte posterior de la corredera hacia atrás, al máximo y luego suéltela limpiamente. Cuando la corredera regresa a su sitio, toma una munición nueva del cargador y la introduce en la cámara. El simple hecho de remover un cargador con munición de una pistola no significa que el arma está descargada. Más que eso, también puede estar una munición en la recámara del cañón que requiere ser eyectada jalando la corredera hacia atrás, logrando así que la pistola esté en condición "segura". 

La diferencia entre pistolas de acción simple y de doble acción es similar a la diferencia entre revólveres de simple acción y de doble acción. Las primeras requieren que el martillo sea amartillado para poder disparar el primer tiro, mientras que los tiros siguientes se dispararán simplemente oprimiendo el disparador. En una pistola simple acción, la acción de la corredera del arma, impulsada por la descarga, también amartillará el martillo. Los tiros siguiente se dispararán simplemente oprimiendo el disparador de la pistola. Si usted decide parar de disparar una pistola simple acción antes que el cargador esté vacío, usted deberá oprimir el seguro/desarmatillador o repetir el proceso para desarmatillar descrito para los revólveres.

Las pistolas de doble acción generalmente han sido diseñadas para amartillar el martillo cuando retrocede la corredera, eyectan el cartucho y recargan la recamara, aunque otras han sido diseñadas para no montar el martillo.

Algunas pistolas operan sólo oprimiendo el disparador en doble acción para cada disparo (DAO - Double Action Only); mientras que otras funcionan como una pistola simple acción luego de efectuar el primer disparo.

Algunas pistolas tradicionales de doble acción presentan un mecanismo o botón de "desamartillado" que, con toda seguridad, baja el martillo aún con una munición en la recámara.

Todo mecanismo o accesorio mecánico puede malfuncionar, causando posiblemente que se descargue accidentalmente la pistola. Siempre apunte el arma hacia una dirección segura.

Fuente: Smith & Wesson, USA