El Éxtasis o MDMA (3-4 metilendioximetanfetamina) es una anfetamina psicodélica que ha ganado popularidad en los últimos años debido a su facilidad para desatar estados de euforia caracterizados por un aumento en la sociabilidad y la empatía. Normalmente se presenta como tabletas no mayores que una aspirina, pero también puede encontrarse en cápsulas o en polvo. Su consumo es normalmente por vía oral, pero también puede ser inhalada.

Uno de los mayores riesgos asociados que conlleva el consumo de MDMA es que, por ser una droga sintética con un alto grado de demanda, los traficantes hacen pasar por Éxtasis otras drogas como MDA (3,4-metilendioxianfetamina), MDE (3,4-metilendioxietilanfetamina), DXM (dexametasona) o DOB (2,5-dimetoxi -4-bromoanfetamina) , además, las pastillas que venden, comúnmente están alteradas, "rebajadas", con cafeína, analgésicos, antibióticos, antidepresivos, efedrina, desparasitantes animales, estricnina, barniz, laca, etc., lo que puede tener resultados mortales.

La dosis estándar de MDMA está entre los 80 y 150 Mg., la mayoría de las pastillas no adulteradas se encuentran en este rango. A diferencia de otras drogas psicoactivas como el LSD o los hongos, los usuarios de Éxtasis a menudo descubren que existe una "dosis ideal", que una vez definida no tiene caso rebasar, ya que los efectos no aumentan ni de intensidad, ni en duración.

Química

La 3-4 metilendioximetanfetamina (MDMA) es un compuesto sintético que puede ser obtenido a partir del aceite esencial del árbol de sasafrás.


Historia

La MDMA fue sintetizada por los laboratorios Merck en 1912 y patentada por ellos en 1914. No fue sino hasta mediados de los años '70 en que aparecieron las primeras publicaciones sobre sus efectos psicoactivos, a fines de esa década y principios de la siguiente fue usado por algunos psicoterapeutas como parte de tratamientos dirigidos a superar problemas de comunicación.

Por esta época hizo también su aparición en la calle bajo el nombre de XTC o Éxtasis y su rápida popularización llevó a que los Estados Unidos la declarara ilegal en 1985. Su popularidad, no obstante, ha aumentado.

Efecto

Dependiendo del sujeto y condicionantes como el tiempo transcurridos desde el último alimento y su abundancia, los efectos del MDMA suelen presentarse entre 30 y 60 minutos después de su consumo. A veces, puede tomar hasta dos horas, lo que aumenta el riesgo de una sobredosis al pensarse que no hecho efecto.

A diferencia de muchas otras sustancias psicoactivas, la curva de ascensión del MDMA es muy rápida y brusca, lo que puede causar en el sujeto sensaciones de angustia, no obstante, la plenitud del efecto se alcanza al cabo de unos minutos.

Los efectos primarios de esta droga duran de 3 a 4 horas y muchos usuarios reportan de un período posterior (2 a 6 horas), en que perciben una sensación de irrealidad y tienen dificultad para dormir.

Las principales sensaciones que produce el Éxtasis son:

• Euforia

• Aumento de la autoestima

• Aumento de la sensibilidad emocional

• Afectividad

• Locuacidad

• Desinhibición

• Aumento de la empatía

• Reducción de la sensación de hambre

• Reducción de la sensación de sed

• Reducción del cansancio y del sueño

En resumen: produce la sensación de alegría ilimitada, disminuye radicalmente las sensaciones de cansancio, sueño, hambre y sed, y facilita la comunicación y las relaciones personales aumentando el deseo de relacionarse y hablar.

Al finalizar la experiencia algunos sujetos sufren del síndrome conocido como "crash", que se caracteriza por estados de angustia, tristeza y/o irritabilidad causados por la disminución del efecto primario de la droga. A pesar de que este síndrome no se presenta siempre y algunos usuarios jamás lo sufren, es, en buena medida, una de las principales causas de adicción ya que para evitarlo se recurre a una nueva dosis.

Algunos usuarios sufren también de una depresión post MDMA o "cruda" que puede durar desde un par de días hasta semanas. Esto parece estar ligado con el uso de dosis altas o frecuentes.

Adictividad

La capacidad del Éxtasis para crear tolerancia y dependencia es aun una cuestión polémica, no se han realizado los estudios necesarios como para que esto quede totalmente demostrado. No obstante, todo indica que esta droga psicoestimulante provoca tolerancia, dependencia física y psíquica y hasta síndrome de abstinencia.


Neurotoxitividad

La MDA (3,4-metilendioxianfetamina), es el fármaco de origen de la MDMA. Las investigaciones han mostrado que la MDA es altamente neurotóxica, es decir, destruye las neuronas productoras de serotonina, que regulan directamente la agresión, el estado de ánimo, la actividad sexual, el sueño y la sensibilidad al dolor. La MDMA también guarda relación en su estructura y efectos con la metanfetamina, la cual ha demostrado ser causante de la degeneración de las neuronas que contienen la sustancia neurotransmisora dopamina. La falta de esta sustancia es la causa básica a de las alteraciones motoras observadas en la enfermedad de Parkinson.


Efectos negativos

El consumo de Éxtasis provoca efectos negativos y deja otros residuales sin necesidad de pasar de las pequeñas dosis. Los más frecuentes entre los negativos son:

• Taquicardia

• Hipertensión

• Insomnio

• Pérdida del apetito

• Sudoración anormal

• Sequedad en la boca

• Tensión mandibular

• Destrucción de las fibras musculares por ejercicio brusco y prolongado

• Movimientos compulsivos de la lengua

• Disfunción eréctil y dificultad para lograr el orgasmo

• Sofocación

• Temblor

• Nauseas

• Merma de la capacidad de concentración

• Cambios en la percepción de los colores

• Edema pulmonar agudo

• Hemorragia cerebral

Las personas con historial de problemas cardiacos, renales o hepáticos corren un gran riesgo al utilizar esta droga, asimismo aquellas personas que sufren de presión arterial alta, glaucoma, aneurismas o hipoglucemia.


Otros Riesgos

El MDMA es una sustancia hipertérmica, es decir, que provoca un aumento de la temperatura del cuerpo y la frecuencia cardiaca, así como una disminución de la sensación de calor y sed.

El Éxtasis se ha visto ligado desde hace algunos años con las discotecas y eventos underground llamados "rave", que se caracterizan por llevarse a cabo en ambientes cerrados, caldeados por la música y el humo, con la asistencia de cientos de jóvenes y adolescentes que bailan sin parar.

En estas condiciones, el consumidor puede sufrir un ataque de hipertermia, condición conocida entre los jóvenes como "Golpe de Calor". Al no estarse quieto y no beber la cantidad suficiente de agua, el sujeto pierde líquidos y sales a gran velocidad y no los recupera. Su temperatura corporal se eleva hasta los 41 grados centígrados y aun mas, lo que produce cambios electrolíticos, esto desemboca en una coagulación intravascular diseminada y un fallo renal agudo, después el coma y en los casos más graves, la muerte por fallo cardíaco.

Por desgracia, el saber que existe el riesgo de deshidratación crítica ha dado lugar a un problema no menos grave, el consumo compulsivo de agua. Esto da lugar a un problema llamado hiponatremia.

El cuerpo humano mantiene un equilibrio constante de sus electrolitos, esto incluye una determinada parte de sal en el torrente sanguíneo. Sudar en exceso causa que el cuerpo pierda sal, esto, aunado a un consumo desmedido de agua provoca que la poca sal restante se diluya hasta niveles peligrosos. Como resultado el sujeto comienza a sufrir de problemas como diarrea, salivación excesiva, estupor, vómitos, espasmos musculares y confusión, su cerebro se hincha. Esta hinchazón, conocida como "edema cerebral", provoca daños irreversibles, parálisis y la muerte.

Por: José Luis Vrátný