Ska Pastora

La Salvia divinorum es un miembro muy raro de la familia de las salvias o mentas. Es un arbusto silvestre que llega a medir alrededor de un metro de alto, sus hojas son ovaladas de márgenes finamente dentados que alcanzan hasta 15 centímetros. Tiene flores con corolas blancas y cálices púrpuras que nacen en panículas de hasta 41 cm de longitud.

Hojas de Ska Pastora

Esta singular planta crece silvestre sólo en ciertas regiones de Oaxaca, México, los mazatecas la cultivan en llanos ocultos, lejos de casas y caminos. Prospera en tierra negra en un clima bastante húmedo a una altitud de entre 300 y 1800 metros de altura. Prácticamente no produce semillas o estas no son fértiles, se reproduce por medio de esquejes.

En 1939 el antropólogo Jean Basset Jonson mencionó la existencia de una infusión de "hierba María" de características visionarias usada para la adivinación en un pueblo perdido de México. En 1952 el doctor Weitlaner reportó el uso de "ska pastora" entre los mazatecas de Jalapa de Díaz, un pequeño pueblo de Oaxaca. Entre 1951 y 1962 el etnomicólogo Gordon Wasson y Albert Hofmann viajaron a la zona y consiguieron, en San José Tenango, muestras de la planta, Hofmann las llevó a Europa para su identificación, que corrió a cargo de los botánicos Epling y Játiva quienes le dieron el nombre científico de Salvia divinorum con el que se conoce más fuera de México.

Salvia divinorum viene del latín salvus, "salvar" y divinorum que significa "de los adivinos". De acuerdo a Wasson la identidad del psicoactivo conocido en el antiguo México como pipiltzintzintli corresponde a la planta Salvia divinorum, mejor conocida en el área de Oaxaca como ska pastora, ska María o hierba María. El término náhuatl pipiltzintzintli significa "la más noble princesa". Pipiltzin se refiere a algo enteramente noble. Pipiltzintzintli es un término superlativo. Denota algo no meramente sobrenatural y extraordinario, sino que excede otras cosas ya de por sí sobrenaturales y extraordinarias. Dice Wasson que si el término se aplicó a una planta, ello connota la superioridad de la planta a los ojos de nuestros ancestros. La palabra sólo podía ser usada para nombrar algo verdaderamente sagrado y altamente estimado.

Dr. R. Gordon Wasson

Wasson probó la ska pastora en julio de 1961 en Ayautla, Oaxaca y a raíz de su experiencia escribió "A new mexican psychotropic drug", un artículo que apareció en una revista norteamericana especializada en botánica, y que varios años más tarde se reprodujo en la revista mexicana Espacios (No. 20, año XIV, ICSH, México, 1996). La Salvia divinorum permaneció casi desconocida hasta mediados de la década de 1990 cuando el etnobotánico Daniel Siebert comenzo su experimentación y publicó los resultados en Internet.

El principio activo de la Salvia divinorum fue descubierto por el investigador D. M. Turner, quien lo llamó Salvinorin-A (C₂₃H₂₈O₈). Este principio activo, a diferencia de los alucinógenos, no es un alcaloide, es decir, su molécula no contiene nitrógeno. Posteriormente se ha descubierto que contiene también otros tres compuestos que han sido llamados salvinorin-B (no psicoactivo), divinorin-C (que potencia los efectos del salvinorin-A) y loliolide (que repele las hormigas).

Molécula de Salvinorín A

El salvinorin fué aislado recientemente y aún no está sujeto a control internacional. En los Estados Unidos, el Acta Federal de Análogos requiere que, para que una nueva sustancia se convierta en "controlada" sea químicamente similar a alguna ya especificada, Salvinorin A no lo es, por tanto el cultivo y comercio de la Salvia divinorum es legal hasta el momento. Solamente Australia, en junio de 2002, la ha agregado a su lista de plantas controladas

Las hojas de ska pastora tradicionalmente se han administrado en forma oral, en infusiones o masticándolas. En Europa y los Estados Unidos recientemente se ha adoptado la modalidad de secar hojas de Salvia divinorum o hacer extractos muy poderosos y fumarlos en bongs o pipas de agua encendidas con mecheros estilo soplete ya que el salvinorin-A tiene una temperatura de vaporización muy alta, por lo que fumarla en un cigarro o pipa convencional con el fuego de un encendedor convencional no sirve de mucho. 

Si se mastican las hojas frescas, sus efectos inician a los 30 minutos después de la ingestión y se prolongan durante poco más de una hora. Si se fuman secas o en extracto comienzan a surtir efecto a los 30 segundos y declinan pocos minutos después.

Los mazatecos muelen en metate 50 o 60 hojas frescas y las diluyen en agua. Esta es para ellos una dosis normal. Las dosis mayores (que se administran únicamente a los alcohólicos) sobrepasan las 100 hojas. Quienes las fuman secas suelen utilizar menos de medio gramo de hojas secas que equivale a una o dos caladas. En el caso de los extractos, los hay x5, x10, x15 y x20 y de todos ellos se da una sola calada . A partir del x10 todos suelen ser extremadamente potentes y altamente desaconsejables, sobre todo para principiantes. Cualquier extracto es ya en sí una sobredosis considerando que el salvinorin-A puro es uno de los principios activos más potentes, sólo comparable con la LSD, puesto que es activo entre los 0,20 y 0,50 mg. Aún no se determina la cantidad letal, sin embargo, dosis cercanas o mayores a los 0,100 mg pueden resultar altamente peligrosas.

Concentrado y extractos

Aparentemente el salvinorin-A no actúa a través de ninguno los neurotransmisores conocidos. Se ha dicho que su molécula en realidad no es alucinógena sino onirógena; esto significa que dispara el mecanismo cerebral que cambia el estado de vigilia por el estado de sueño, pero reteniendo la de conciencia. Tal estado de conciencia puede ser el llamado "sueño consciente" que han explorado los monjes tibetanos durante milenios. 

Los efectos psicológicos y fisiológicos de la ska pastora no está aun lo suficientemente documentados, los archivos electrónicos de The Lycaeum reportan:

El SALVINORIN A ha asombrado a usuarios e investigadores con sus dramáticos e intensos efectos psicoactivos, que son bastante distintos que los de otros psicodélicos. Experimentos recientes con salvinorin A han mostrado diversos resultados que van desde intensidad y terror alarmantes, hasta experiencias de exquisitos sentimientos e introspecciones, energías transformadoras y curativas y bizarras dimensiones físico-geométricas… Los efectos del salvinorin A son muy sensitivos a la luz y a la estimulación sonora. Sus propiedades psicoactivas sólo pueden ser experimentadas en la oscuridad y en silencio, contrariamente a los alucinógenos serotoninérgicos.

Sobre sus efectos fisiológicos, únicamente se sabe que provoca un descenso en la temperatura corporal y la presión sanguínea. Puede presentarse un ligero dolor de cabeza el día posterior a la administración. No hay estudios sobre el consumo prolongado.

Ska Pastora / Salvia Divinorum

No hay evidencias sobre cuadros de adicción física o psicológica, por el contrario, en el caso de los usuarios más experimentados, suelen espaciar cada vez más las tomas. Su potencial de tolerancia se desconoce pero parece que es inversa, o sea que las personas se vuelven más sensibles a los efectos entre más veces la consumen.

Como en el caso de cualquier psicoactivo fuerte, personas con historiales familiares o personales de esquizofrenia o cualquier otra enfermedad mental deben tener mucho cuidado con estas drogas, se sabe que su uso ha desencadenado cuadros psicopatológicos latentes.

Por: José Luis Vrátný