Adiestramiento policial de perros de rastreo
Hay dos diferentes estilos de adiestramiento que están siendo usados en América del Norte para entrenar perros policías de rastreo. El primero se llama " Rastreo huella a huella", y el segundo se llama "Rastreo a través del instinto" La inmensa mayoría de perros de servicio policial Estadounidenses (el 99.9%) están adiestrados en el rastreo huella a huella. Este artículo explicará al lector por qué creo que el rastreo a través del instinto es más productivo. Explicará también por qué el rastreo huella a huella se usa tan ampliamente en EE. UU.
Déjeme explicarle que es el rastreo huella a huella. Este estilo de rastreo es usado en el deporte del Schutzhund, o en las certificaciones WPO y DPO de perros policías. Este adiestramiento se realiza usando comida que es dejada a lo largo de una pista de 400 a 800 yardas. Por regla general existe una pelota al final de la pista que se usa como refuerzo adicional. Se espera que el perro rastree lentamente sin salirse de la pareja de huellas durante todo el lecho de la pista. Esta es una forma muy precisa de rastrear pero también un método muy lento de rastreo.
Si usted es un guía canino cuyo perro es adiestrado en el rastreo huella a huella ya sabe que la "proporción de encontrar un rastro" sobre sospechosos reales es menor de un 5 %. Nótese que dije "proporción de encontrar un rastro" y no "proporción de encontrar un área de búsqueda". Estos son 2 ejercicios diferentes. La diferencia es que la pista se traza sobre una línea siguiendo el perro la trayectoria que toma el sospechoso sea cual sea la dirección del viento. Una área de búsqueda (cuarteo) por otra parte, se hace por regla general suelto de correa y al viento. El guía trabaja de espaldas al viento hasta que su perro recobra el olor. En este momento el perro trabaja el cono de olor que conduce al sospechoso. El perro debería siempre adiestrarse para rastrear antes de adiestrarse para cuartear. Si existe opción para escoger entre rastrear o cuartear, el rastreo es el método preferente para localizar gente.
Si un agente de policía K-9 y su socio rastreador huella a huella llegan a la escena simplemente minutos después de que un sospechoso ha escapado saltando una valla, el agente de policía nunca cogerá al tipo malo rastreando a menos que el sospechoso se encuentre dentro de las 1,000 yardas. Los perros que rastrean huella a huella, simplemente no pueden rastrear lo suficientemente rápido para recorrer la suficiente distancia para coger a alguien que se mantiene en movimiento.
Es también físicamente imposible esperar que un perro que rastrea huella a huella siga una pista de 3 o 4 millas de longitud. Este estilo de trabajo lleva consigo demasiada concentración por parte de los perros.
Si usted es un guía canino cuyo perro es adiestrado en el rastreo mediante el instinto sabe que la proporción de encontrar una pista, en general, está cerca del 50 % y que si el sospechoso se ha perdido en una zona rural y permanece en ella su proporción de encontrarle aumentan hasta el 90 %. El rastreo a través del instinto es un concepto de adiestramiento totalmente diferente. En el rastreo a través del instinto al perro le está permitido seguir sus instintos naturales y correr a lo largo de la pista. El guía correrá tras la correa.
El concepto de adiestramiento para rastrear mediante el instinto está en esperar que el perro sobrepase los ángulos debido a la velocidad a la que se mueve. Aunque un perro puede olfatear el olor mucho después de haber sobrepasado el ángulo (en algunos casos 50 a 100 yardas después de pasado el ángulo) es adiestrado para dar un "negativo" cuando ha sobrepasado el ángulo en unos 20 pies.
Un "negativo" es un indicio de pérdida de pista. La forma más común en que tiene lugar un negativo, es cuando el perro recorre el terreno con su nariz, y de pronto la levanta del terreno y empieza a girar alrededor.
Cuando el guía ve al perro dar una "señal negativa", su trabajo está en llevar al perro atrás en la pista, con la mayor brevedad. Puede o bien llevar al perro acortando al próximo tramo de la pista y continuar sobre él o puede regresar hasta el punto donde el perro verdaderamente tenía olor y entonces ayudar a su perro a localizar el ángulo.
La motivación para el rastreo a través del instinto es el hecho que desde el primer día de adiestramiento hay siempre una persona al final de la pista. Cuando un perro sale de patrulla y se coloca su arnés de rastreo, sabe de seguro que hay alguien allí fuera para encontrar. Su motivación es la posibilidad de una lucha al final de la pista.
Nótese que dije "la posibilidad" de una lucha. Esto no significa que se permita al perro que logre morder al final de cada pista de adiestramiento. Significa que habrá alguien al final de la pista y ocasionalmente esa persona peleará con el perro. Esta posibilidad de lucha es la qué mantiene en marcha a los perros duros en cuanto que un peor perro se cansará y abandonará.
El rastreo a través del instinto fue desarrollado por la Real Policía Montada del Canadá. Desde 1935 el rastreo a través del instinto es el único método de adiestramiento que la Policía Montada ha usado en su Centro de Adiestramiento de Perros Policía de Alberta. En los últimos 18 meses he pasado 3 semanas y media filmando rastros a través del instinto en su escuela. Después de producir tres videos de adiestramiento sobre este tema he llegado a convencerme. Si un departamento necesita un aumento de la eficacia en su unidad, necesita aprender a rastrear a través del instinto.
En 1993, en mi primer viaje a Alberta, los instructores me condujeron fuera y me mostraron un perro joven en el Nivel I de adiestramiento (hay tres niveles de certificados antes de la graduación) siguieron un rastro desconocido de 5 Km y 45 minutos de antigüedad en el campo. El perro rastreó completamente corriendo. Este perro estaba en la escuela desde hacía 6 semanas y tenía entrenados 54 rastros. Había 5 o 6 cruces de caminos, 4 objetos, un callejón sin salida donde la pista volvía sobre sus pasos y más ángulos de los que yo podría contar. Fui el único capaz de mantener el paso del guía durante el primer tercio de la pista. En 35 años entrenando perros no había visto nunca nada como esto. Fui creyente instantáneo.
En 1994, en mi segundo viaje a Alberta vi varios perros adiestrados en el Nivel III para seguir un rastro de una milla y media y 25 minutos de antigüedad a través de barrios residenciales durante el mediodía. Estas pistas descendían por callejones donde había perros ladrando detrás de las cercas y el perro rastreó por delante de ellos. Vi a los perros cruzar por delante de gatos, por los cubos de basura, ignorando a perros que había en los jardines, y rastrear a través de grupos de chicos que jugaban en los jardines. A estos perros todavía les quedaba un mes de adiestramiento antes de darles el certificado de Nivel III y graduarlos en la escuela. No podía creerlo.
Así que no hay duda de que el rastreo a través del instinto ha sido probado durante 58 años y produce diez veces más resultados de los que produce el rastreo huella a huella. El rastreo a través del instinto se enfrenta a una batalla ascendente para llegar a ser el estilo de adiestramiento aceptado aquí en EE.UU. La explicación principal para esto, son los vendedores de perros policías que abastecen a los Departamentos con perros.
Tengo que decir que antes de que fuera al Canadá estuve en el "mismo barco" del rastreo huella a huella junto con el todos los demás. Pensaba que el rastreo huella a huella era la "única" manera para adiestrar a un perro policía de rastreo. Me llevé conmigo a Alberta un boceto de 25 páginas sobre un vídeo de adiestramiento de rastreo huella a huella en mi primer viaje y lo tiré a la basura por la noche. Había visto el rastro de 5 Km
La cuestión a la que hacen frente los vendedores es que ellos han abastecido tradicionalmente de perros importados con el estilo de adiestramiento Schutzhund o perros con el adiestramiento KNPV holandés. Ambos deportes caninos tienen defectos inherentes que dan como resultado que los perros no sean capaces de adaptarse al rastreo a través del instinto.
Para empezar, creo que el Schutzhund es un gran deporte canino, pero en él se realiza rastreo huella a huella. No es tampoco infrecuente para los adiestradores europeos de Schutzhund "forzar a rastrear" a sus perros. Forzar en el rastro conduce a que el perro pierda el instinto. Una vez se ha forzado el rastreo, el perro nunca podrá ser adiestrado a través del instinto. Una mínima cantidad de restricciones puestas en un perro en Schutzhund o rastreo WPO restringe el perro hasta un punto donde probablemente un guía novato no será capaz de adiestrarlo en el rastreo a través del instinto. La RCMP ha sido incapaz de coger un perro con título de Schutzhund y readiestrarlo en el rastreo a través del instinto.
El KNPV, por otra parte, es un deporte holandés que no tiene rastreo en modo alguno, pero tiene un ejercicio de búsqueda de una zona. Esto crea otro problema, un perro adiestrado y cimentado en la búsqueda y/o cuarteo de una zona antes de ser entrenado para rastrear casi nunca será capaz de ser adiestrado en el rastreo a través del instinto. Tampoco la Policía Montada ha conseguido jamás hacer rastrear en su escuela a través del instinto a un perro con certificado de KNPV.
Así que los proveedores de perros de servicio no solo miran hacia el proceso de aprendizaje de este nuevo estilo de rastreo. También miran hacia un nuevo tipo de perro para departamentos que quieran implicarse en el rastreo a través del instinto. Esto es difícil porque este trabajo conlleva un perro extraordinario. Los que son los mejores en este trabajo, actualmente están localizando jóvenes perros de todas las líneas de trabajo sin adiestrar pero un poco socializados. Estos perros no solamente requieren un buen instinto de defensa (el cual puede ser difícil de reconocer a esta edad joven), también tienen que tener un instinto de presa realmente fuerte, el tipo de instinto de presa que nosotros queremos ver en nuestros perros de narcóticos.
Si un vendedor quiere entrenar perros que puedan conseguir un certificado de Nivel III de rastreo, debe estar dispuesto a trazar de 100 a 120 pistas en un perro. Esta es una horrible cantidad de tiempo y trabajo. Tengo gran cantidad de respeto por aquel vendedor que hace este tipo de trabajo en los perros que vende. Le contaré a usted una cosa, los departamentos no van a comprar perros por 7.000 dólares y con ello conseguir que con 8 semanas de adiestramiento, un perro acredite Nivel III. Ningún vendedor puede afrontar el hacer este tipo de trabajo en un perro y luego venderlo por tan poco dinero. Si lo hacen, no estarán en el negocio mucho tiempo.
Creo que comenzaremos a ver vendedores ofrecer estos perros, pero el precio va a estar rondando los límites de los 10.000 dólares. También pienso que veremos a los departamentos salir a comprar perros jóvenes seleccionados por ellos mismos (y quizá con su propio entrenamiento). El resultado final es que un perro joven sin título de adiestramiento es más barato que uno importado con título. Pero cuidado con las pruebas de selección, a esto se le llama "comprador precavido". Buscamos perros extraordinarios. La Policía Montada va a un promedio de tres perros para cada guía de su escuela. Quizá esto sea el tema de un futuro artículo.
Lo que pienso que ocurrirá en este país es que se desarrollarán unos equipos de rastreo realmente buenos en los diversos departamentos de cada estado. Estos equipos estarán altamente motivados con grandes perros que construirán su reputación mediante su proporción de hallazgos. Cuando algo serio suceda en otras localidades, estos equipos serán solicitados por los departamentos vecinos.
Esta es la dirección que el rastreo ha tomado en Europa. El perro básico de patrulla que sale de la escuela de perros policía es entrenado en el rastreo huella a huella para pasar una certificación WPO, DPO, o PSP. Cuando algo realmente serio sucede, no llaman al perro básico, tienen sus perros especiales. Este son sus super perros de rastro. En Canadá, cada perro de la RCMP (y hay sólo 110 de ellos) es un super perro de rastro. No es infrecuente para un guía de la RCMP tener que conducir 150 a 200 millas y luego rastrear y apresar al sospechoso de un crimen. Sucede todos los días en Canadá. Con trabajo, podría suceder aquí en los Estados Unidos.
Por: Ed. Frawley
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