Accidentes e incidentes en aeropuertos

Todo aeropuerto habilitado debe poseer para su operatividad segura servicios específicos destinados a minimizar los riesgos inherentes a la actividad aerocomercial. Estos servicios deben estar preparados para afrontar cualquier tipo de contingencia aérea. Además, se deben tener en cuenta los estudios realizados por distintas organizaciones y empresas aerocomerciales que demuestran el acelerado crecimiento que tendrá la aviación en el nuevo milenio, lo que implica que al aumentar el número de vuelos se incrementará el flujo de pasajeros, el tráfico operacional de vehículos y la construcción de nuevas instalaciones para el desarrollo de esta actividad. El aumento de estos factores demuestra estadísticamente que después del año 2000 se producirán, en distintas partes del mundo, accidentes o incidentes aéreos con asiduidad. A raíz de lo expresado, todas aquellas personas relacionadas con la seguridad aeroportuaria deben estar preparadas y ampliar permanentemente los conocimientos técnico-tácticos en el tema de la prevención de accidentes o incidentes, dentro o fuera de los aeropuertos, fomentando así su capacitación, a fin de crear un estado de conciencia en todos los que cumplen funciones relacionadas con la problemática que tratamos. 


¿Cuándo son más frecuentes los accidentes? 

Los accidentes o incidentes de aviación generalmente ocurren durante las operaciones de despegue y aterrizaje o en las proximidades de los aeropuertos, en razón de que las aeronaves son más vulnerables por la baja velocidad y altura que necesariamente deben desarrollar durante estas maniobras. 

Distintos factores pueden producir un accidente:

• superficies de pista contaminadas

• cubiertas en mal estado

• impacto producidos por pájaros

• situaciones meteorológicas inestables

• vientos fuertes y arrachádos

• poca visibilidad por niebla o lluvias

• desperfectos técnicos de la aeronave, etcétera.

Los accidentes de aviación son menos frecuentes que los de otros medios de transporte, sin embargo cuando se producen, las consecuencias son significativamente más graves que en los accidentes o incidentes de los otros medios, ya sean terrestres y/o marítimos, comprobándose lo siguiente:

1. La posibilidad o probabilidad de originarse un incendio en una aeronave es alta.

2. Las emanaciones de vapores y humo son tóxicas.

3. El tiempo de evacuación de las aeronaves, antes de que se comprometan las posibilidades de supervivencia en el fuselaje, es prácticamente limitado (2 a 3 minutos).

4. Los daños que ocasionan estos accidentes son muy grandes en cuanto a superficie de incidencia, por ende involucran por lo general a terceros.

5. Los accidentes y/o incidentes no siempre ocurren en el interior del aeropuerto mejor equipado, ni en el mejor momento o condición operativa.

En muchas ocasiones los mismos ocurren en las inmediaciones de los aeropuertos. 

Hasta aquí hemos enunciado algunas de las causales accidentales y riesgos aparejados que podría ocasionar un accidente y/o incidente aéreo. A continuación se brindarán algunas recomendaciones relacionadas con las técnicas de salvamento y extinción de incendios en aeropuertos:

Las premisas básicas y fundamentales de estas técnicas, se basan en la conformación de procedimientos operativos, con el empleo de medios adecuados, con el fin de salvar la vida de aquellas personas que se hallen involucradas en accidentes del tipo que tratamos. Esto implica constantemente la posibilidad y necesidad de extinguir un incendio que pueda producirse:

1. en el momento del aterrizaje, despegue. rodaje, estacionamiento, etcétera;

2. inmediatamente después de la ocurrencia de una accidente y/o incidente de aviación;

3. en cualquier momento durante las operaciones de salvamento.

Es primordial tener en cuenta, siempre y cuando haya cierto tiempo para actuar en la emergencia, que se deberá reunir información esencial acerca de la cantidad de pasajeros, carga transportada, pista en uso y dirección del viento. 

Esto implica que si no existe un mecanismo previo de coordinación con los operadores y explotadores de las empresas aerocomerciales, la información mencionada no llegará o llegará tarde. Cuando no existe la posibilidad de contar con tiempo para responder a una emergencia, es muy probable que la coordinación y las comunicaciones entre los servicios concurrentes y el explotador se entorpezcan por exceso y/o saturación de información no esencial, impidiendo que aquella realmente importante no pueda ser trasmitida a tiempo o a la persona indicada, transformándose rápidamente en una situación desfavorable. 

Por lo expuesto es necesario conocer que si ocurre la ruptura de los depósitos de combustible de una aeronave en un aterrizaje, y el derrame consiguiente de éstos, se presentará un alto riesgo de ignición, si el combustible entra en contacto con partes metálicas calientes de la aeronave o chispas producidas por el rozamiento de algunos de estos componentes, o al alterarse el circuito eléctrico. 

Una de las características especiales de los incendios en aeronaves es la tendencia a adquirir intensidades letales en corto período de tiempo, representando un alto riesgo para todos los que intervienen en las tareas de extinción y, por ende, entorpeciendo las labores de salvamento. La importancia primordial es la de contar con medios especiales para responder de inmediato a los accidentes y/o incidentes de aviación que se produzcan en los aeropuertos, aeródromos, helipuertos, y en su cercanías, donde existe la mayor probabilidad de salvar vidas. 

También es fundamental el uso normal de las salidas de emergencias, y la posibilidad de poder abrirlas desde el interior y/o exterior, para las operaciones de salvamento. El empleo de herramientas especiales y adecuadas para la penetración en el fuselaje es de vital importancia, cuando no pueden ser utilizadas las salidas de emergencia. 

Asimismo se deberá contar con equipos de salvamento apropiados en aquellos aeropuertos ubicados en las proximidades del agua, pantanos, desiertos u otros lugares inaccesibles. La finalidad de los vehículos especiales es llegar inmediatamente a estas zonas y comenzar el rescate de personas, cuando el accidente ocurra en estos lugares. 

Se deberá procurar la coordinación entre los servicios de salvamento y extinción de incendios del aeropuerto y los organismos públicos y/o privados de protección (cuerpos de bomberos de la ciudad, localidad, policía, prefectura, sanidad y hospitales), a fin de lograr acuerdos previos, para hacer frente a un accidente aéreo y confeccionarse planes de emergencia con la participación de todos estos entes, y efectuar prácticas permanentes de los mismos. 

Cabe recordar, por último, que los factores más importantes en un salvamento y extinción de incendio en un accidente de aviación, que influyen para una labor eficaz y coordinada, son: adiestramiento del personal, eficacia del equipo y rapidez en la intervención.

Mario A. Saavedra
Comisario Mayor (R) Superintendencia Federal de BOMBEROS POLICÍA FEDERAL ARGENTINA.
Presidente de la Asociación Latinoamericana de Seguridad Aeronáutica (ALSA)
 Asesor en Seguridad y Protección contra incendios en instalaciones aeroportuarias. 

Fuente: Revista Protección