Anorexia nervosa o anorexia nerviosa quiere decir literalmente, falta de alimentación. Aunque frecuentemente se menciona la pérdida del apetito, ésta raras veces está presente. La anorexia se presenta principalmente en mujeres jóvenes entre los 11 y los 25 años de edad, aunque no es exclusiva de este rango de edad. Una de las características más frecuentes de este problema es la preocupación excesiva por la figura corporal y un temor muy importante a subir de peso. No es raro que las personas con anorexia se pesen y se midan constantemente y tengan ideas recurrentes sobre su talla de ropa, las calorías que contiene la comida, etc. Cabe mencionar que inicialmente no es necesario estar "delgado" para padecer anorexia.

Otros síntomas frecuentes incluyen:

• ideas, incluso obsesiones, por tener un peso por debajo del considerado como "peso ideal".

• percepción del cuerpo en forma distorsionada, sintiéndose "gorda" cuando objetivamente no se está.

• suspensión de la menstruación (amenorrea).

• ingesta progresivamente baja de alimentos, especialmente de alimentos considerados como "peligrosos".

• evaluación de uno mismo por el peso y la figura: "valgo más si estoy delgada".

• baja autoestima y autodevaluación.

• tristeza y depresión recurrentes.

• sensación de vacío y de pocos logros.

• desmotivación e incapacidad de disfrutar de cosas o situaciones placenteras.

• necesidad por complacer a los demás y ser aceptados. 

• aislacionismo y deterioro en las relaciones familiares e interpersonales.

• disminución en el deseo y la actividad sexual.

• mala salud física: infecciones respiratorias, mala digestión, dolor de cabeza y espalda. 

• sensación de frío constante, resequedad de la piel, caída del cabello, aparición de vello fino en el cuerpo, pérdida de peso importante.

• debilidad, dificultad para concentrarse.

• ansiedad, nerviosismo, irritabilidad.

• historia de abuso psicológico, físico o sexual.

La Anorexia nervosa se puede clasificar en dos tipos:

1. Anorexia restrictiva, en la cual la persona solamente disminuye su ingesta de alimentos sin tener comportamientos como comer compulsivamente, purgarse, inducirse el vómito, laxarse, usar diuréticos, hacer ejercicio en forma excesiva, etc.

2. Anorexia purgativa y/o con ingesta compulsiva: durante el episodio de anorexia, se han tenido comportamientos compensatorios como comer compulsivamente, purgarse, inducirse el vómito, laxarse, usar diuréticos, hacer ejercicio en forma excesiva, etc.

Es importante mencionar que las personas que padecen de anorexia son personas que sufren en forma importante. Tratan de controlar sus emociones y sus propias reacciones a estas emociones. Una forma no muy eficiente de intentar adaptarse a su entorno es, precisamente, dejando de comer, mostrando "control".

Desgraciadamente, un porcentaje alto de personas con Anorexia nervosa (hasta un 20%) que no reciben tratamiento o que reciben un tratamiento inadecuado, pueden terminar perdiendo la vida. Por tal motivo es importante difundir información sobre esta enfermedad, detectarla en forma temprana y buscar ayuda profesional.

Fuente: Eating Disorders México