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El SIDA es una enfermedad causada
por un virus llamado VIH que ocasiona la destrucción del sistema
inmunitario de la persona que la padece.
El sistema inmunitario defiende al organismo de las agresiones que
le ocasionan diferentes tipos de microorganismos e impide, a su vez,
la proliferación de células malignas (cánceres). Este sistema actúa
en todo el cuerpo por medio de un tipo especial de glóbulos
blancos, los linfocitos. De estos existen dos grandes grupos: Los
linfocitos T atacan directamente a los invasores y los linfocitos B
producen unas substancias que llamamos anticuerpos que son específicas
para cada microbio.
¿Qué significan las siglas VIH y SIDA?
¿De dónde viene el VIH?
No se sabe con absoluta certeza. ¿Es una mutación? Una mutación
habría ocasionado el aumento del poder patógeno del virus; la
mutación simultánea de dos virus (VIH 1 y VIH 2) con códigos genéticos
algo lejanos es difícil de aceptar.
Ha sido producido artificialmente por el hombre? Los primeros casos
de SIDA se han encontrado por los años setenta; en esta época
probablemente no se podían realizar manipulaciones genéticas.
Queda la hipótesis de que un virus circunscrito en un lugar aislado
se hubiese diseminado como consecuencia de los cambios de vida
(viajes internacionales, liberalización sexual, acceso generalizado
a las transfusiones sanguíneas, uso compartido de agujas y
jeringuillas) y, quizás, se hubiese vuelto más activo.
El VIH 1 es probable que provenga del chimpancé y podría haber
existido hace largo tiempo en poblaciones humanas que lo toleraban
relativamente bien. El VIH 2 es un pariente próximo del virus de
los monos africanos. El VIH 2 causa también SIDA pero su transmisión
es más difícil y causa la enfermedad con menor frecuencia y menor
rapidez que el VIH 1.
¿El origen del
virus del SIDA?
El SIV, virus de la inmunodeficiencia en simios. Según un estudio
publicado en la revista Nature en febrero de 1.999, puede haberse
identificado la fuente original del VIH-1 en una subespecie de
chimpancés que habita el oeste de África ecuatorial. Hasta la
publicación de este estudio, el origen del VIH-1 estaba confuso:
aunque la fuente en primates del VIH-2 ya se había identificado
("cercobebus atys"), y se sabía que algunos chimpancés
son portadores del virus de la inmunodeficiencia de los simios
(SIV), algunos de éstos aislados de SIV eran tan diferentes del
VIH-1 que aunque se sospechaba una relación entre ellos ésta no
había podido confirmarse (sólo se habían descrito tres casos de
chimpancés infectados con virus similares al VIH-1: de ellos, sólo
uno de los virus estaba débilmente correlacionado con el VIH-1).
¿Cómo se transmite el VIH?
En la práctica existen tres modos fundamentales de transmisión del
VIH:
Transmisión sexual, transmisión parenteral por el uso compartido
de agujas o jeringuillas, instrumentos contaminados, transfusión
sanguínea, etc. y transmisión vertical o de la madre al feto.
A ello se unen unas condiciones que modifican la transmisión:
El virus de SIDA es débil y sobrevive mal fuera del cuerpo por lo
que debe penetrar en el interior del organismo.
Parece que la transmisión requiere una cantidad mínima de virus
por debajo de la cual el organismo podría liberarse del VIH y
explicaría el por qué algunos líquidos orgánicos que contienen
el virus no lo transmiten.
Transmisión
sexual
Las relaciones sexuales con penetración vaginal o anal,
heterosexuales u homosexuales, pueden transmitir el virus del
SIDA. Los contactos oro-genitales (contacto boca-órgano genital)
pueden transmitir el VIH si hay lesiones en cualquiera de las dos
zonas.
Todas las prácticas sexuales que favorecen las lesiones y las
irritaciones aumentan el riesgo de transmisión.
Las relaciones anales son las más infecciosas porque son las más
traumáticas y la mucosa anal es más frágil que la mucosa
vaginal.
El riesgo de infección aumenta con el número de relaciones
sexuales, pero una sola puede ser suficiente. El riesgo de
transmisión es mayor en el sentido hombre-mujer que en el
contrario, mujer-hombre.
El riesgo aumenta si la mujer tiene la regla (a causa del flujo de
sangre)
Los besos profundos y la masturbación entre la pareja no
transmiten el SIDA siempre que no existan lesiones sangrantes que
puedan poner en contacto sangre contaminada con lesiones del
eventual receptor.
Transmisión sanguínea
La transmisión del VIH por la sangre es, en la actualidad, el
principal modo de transmisión del SIDA en España ya que la mayoría
de portadores de anticuerpos VIH son UDVP (usuarios de drogas por
vía parenteral). Las jeringuillas y agujas contaminadas que son
compartidas pueden transmitir el VIH; además los objetos que se
utilizan para la preparación de la droga también pueden estar
contaminados.
La transmisión del VIH por transfusiones o inyecciones de
productos derivados de la sangre es en la actualidad prácticamente
nula ya que existe la obligatoriedad de detectar anticuerpos
anti-VIH en todas las muestras de sangre desde 1.987 y para estos
fines sólo se utilizan muestras que son seronegativas.
Toda persona que piense que ha tenido un comportamiento de riesgo
en los últimos meses debe de abstenerse de dar sangre u órganos.
Los elementos de cuidado corporal (tijeras, hojas de afeitar,
cepillo dental, pinzas, etc.) presentan un riesgo teórico de
transmisión del VIH ya que pueden entrar en contacto con la
sangre. Su empleo exige la limpieza con una solución
desinfectante o su calentamiento.
Transmisión madre - hijo
Puede producirse durante el embarazo, a través de la placenta, o
en el momento del parto.
Se desaconseja a la mujer seropositiva que se quede embarazada.
Amamantar al recién nacido es una potencial vía de transmisión;
por lo tanto también se desaconseja la lactancia materna cuando
la madre es seropositiva.
Los hallazgos del protocolo ACTG 076 indican que el tratamiento de
las embarazadas seropositivas con antirretrovirales reduce el
riesgo de transmisión del VIH de la madre al feto. Por lo tanto
se aconseja que todas las embarazadas sean informadas y se
solicite su consentimiento para realizarle la prueba de detección
de anticuerpos anti-VIH.[ ACTG: AIDS Clinical Trial Group
Protocol / Protocolo de los Grupos de Ensayos Clínicos del
SIDA. ]
Detección: ¿Quién - Dónde?
¿Quién debería realizarse la prueba de
detección?
La prueba de detección de anticuerpos anti-VIH es obligatoria
cuando se hace donación de sangre, órganos, tejidos, semen u óvulos.
En el resto de situaciones la realización de la prueba es una
decisión voluntaria y exige el consentimiento del sujeto para su
realización.
Es aconsejable realizarse la prueba cuando:
Comportamientos y situaciones de
riesgo
Relaciones sexuales
La vía más importante de transmisión del VIH en el mundo es la
sexual, tanto homosexual como heterosexual. En general, el riesgo de
transmisión sexual depende de la prevalencia de la infección en la
población sexualmente activa.
Las prácticas homosexuales son las que se asocian con mayor riesgo
de padecer la infección sobre todo las relaciones ano-genitales
siendo el compañero receptivo el más expuesto. En las prácticas
heterosexuales el riesgo es bidireccional pero la probabilidad de
transmisión hombre-mujer podría ser hasta 20 veces mayor que la de
transmisión mujer-hombre. En todos los casos el riesgo se
incrementa cuando se padece alguna enfermedad de transmisión sexual
(ETS) y cuando existen múltiples parejas.
En la prostitución se suman estos factores y en muchos casos su
relación con la drogodependencia.
También son comportamientos de riesgo el turismo sexual y los
'ligues' de bares, discotecas, etc.
El riesgo de transmisión sexual decrece cuando:
-
Existen prácticas
sexuales seguras o teóricamente seguras.
-
Se evita la
promiscuidad y las relaciones sexuales con desconocidos.
-
Se utilizan
preservativos de látex.
Uso compartido de jeringas
La transmisión por la sangre es en la actualidad la vía de
transmisión más importante del virus del SIDA en España a
expensas de los sujetos que se drogan por vía intravenosa.
Pero no sólo el compartir las agujas o jeringuillas es un
comportamiento de riesgo; el virus se puede transmitir por cualquier
objeto que se utilice para preparar la droga.
A su vez los usuarios de drogas intravenosas son un factor muy
importante en la transmisión heterosexual del SIDA.
El uso de cualquier droga puede afectar la capacidad del individuo
para tomar medidas de protección aumentando así el riesgo de
infección.
Algunas situaciones de riesgo
-
Comportamiento
de riesgo de la pareja sexual.
El compañero sexual del que se ignora su comportamiento sexual
pasado o sus hábitos de drogodependencia puede suponer un
riesgo de transmisión del VIH.
Cuando el compañero sexual tiene o ha tenido comportamientos de
riesgo se debería actuar como si fuese capaz de transmitir el
virus del SIDA.
-
Haber
nacido de una madre seropositiva.
Un porcentaje variable de niños nacidos de madres seropositivas
están infectados por el virus del SIDA (20-50 %).
El riesgo es mayor cuanto más deteriorada está la salud de la
madre.
-
Recibir
sangre o sus derivados.
En esta situación el riesgo es despreciable ya que todas las
donaciones son sometidas por ley a pruebas de detección muy
fiables.
Este riesgo que se sitúa en el orden de 1 por cada 200.000 o
300.000 donaciones.
-
Personal
sanitario.
En caso de exposiciones accidentales el riesgo se puede situar
entre el 0 y el 0,75 %.
Este riesgo es más bajo cuando se adoptan precauciones
universales (todos los días, con todos los pacientes). Las
medidas de higiene existentes en los centros sanitarios reducen
el riesgo a cifras despreciables.
¿Debería realizarme la prueba ?
Unas consideraciones previas . . .
Independientemente de su resultado, usted debe realizarse la prueba
de detección de anticuerpos anti-VIH sólo después de que lo haya
meditado muy bien, ya que las repercusiones que para su vida y para
la vida de los que le rodean puede tener un resultado positivo
pueden ser enormes.
Por lo tanto sopese primero de qué manera el resultado puede
influir sobre su vida y la de sus seres queridos.
Pero tenga siempre presente que:
Seropositivo
Cuando un sujeto presenta anticuerpos frente al virus del SIDA se
dice que es seropositivo. La seropositividad sólo indica que el
sujeto ha entrado en contacto con el VIH y está infectado por él
por lo que debe considerarse portador del virus y por lo tanto lo
puede transmitir a otras personas.
Sin embargo la seropositividad no indica que se padece SIDA ni
predice la evolución hacia la enfermedad.
Todo sujeto seropositivo permanece infectado, probablemente, de por
vida; por ello debe tomar precauciones que disminuyan los riesgos de
evolución hacia SIDA y eviten que otras personas se expongan al
virus.
Disminuir el riesgo de evolucionar a SIDA
La evolución hacia las formas sintomáticas de la infección o
hacia el SIDA se ve favorecida por ciertos factores como pueden ser:
Cuando se evitan estos factores
favorecedores disminuye el riesgo de evolución hacia el SIDA.
¿Cómo se puede evitar?
-
Protegerse de
una reinfección por VIH manteniendo unas relaciones sexuales
protegidas y evitando el uso compartido de jeringuillas y
agujas.
-
Dejar de
consumir drogas ya que pueden ser una fuente de reinfección del
VIH si se consumen por vía parenteral mediante uso compartido
de utensilios de preparación e inyección, y porque todas las
drogas favorecen las infecciones al disminuir las defensas orgánicas.
-
Evitando las
infecciones de cualquier tipo ya que activan el sistema
inmunitario donde se encuentra 'a la espera' el VIH. Las
infecciones activan los linfocitos T4 y favorecen la
multiplicación del VIH.
-
Teniendo unos
hábitos de 'vida sana' que incluyen una alimentación adecuada,
una correcta higiene individual, evitar el estrés y disminuir
al consumo de alcohol y tabaco.
-
Visitar a su médico
con regularidad lo que le permitirá seguir su estado de salud,
recibir tratamientos precoces o profilaxis adecuadas y
mantenerse informado de la evolución de su enfermedad y los
avances que sobre la misma se puedan producir.
Evitar transmitir el VIH
Una persona seropositiva puede infectar a otras a través de su
sangre y secreciones sexuales por lo que debe adoptar medidas
eficaces para evitar el contagio del SIDA a otros.
¿Cómo se puede evitar?
-
No donando sangre, órganos,
tejidos ni semen.
-
Informando a las parejas
sexuales de su estado de seropositividad y en caso de mantener
relaciones sexuales, evitando la penetración y si hay penetración
utilizando preservativos de látex.
-
No compartiendo utensilios de
preparación e inyección de drogas.
-
Informando a los médicos,
dentistas, acupuntores, etc. para que utilicen elementos
desechables, esterilicen su material y tomen las medidas de
protección adecuadas.
-
Evitando el embarazo ya que
existe riesgo de transmisión al feto.
-
Limpiando todas las
superficies manchadas de sangre con lejía (1 parte de lejía
por 9 de agua: dejar actuar al menos 30 minutos).
-
Lavando la ropa manchada de
sangre o secreciones sexuales a alta temperatura, en seco o con
lejía.
-
No compartiendo los utensilios
de aseo personal que puedan entrar en contacto con sangre, como
cepillo dental, hojas y maquinillas de afeitar, tijeras y demás
objetos cortantes.
-
Cubriendo las heridas y rasguños
con un apósito hasta que curen.
Las relaciones con otros
Fuera de los mecanismos de transmisión conocidos el sujeto
seropositivo no puede de ninguna forma transmitir el VIH.
En las relaciones familiares los contactos cotidianos no transmiten
el VIH y fuera de la transmisión sexual o la transmisión
madre-feto no se debe temer infectar a los familiares.
En las relaciones laborales normales no existe ningún riesgo de
transmisión del VIH por lo que no existe ninguna razón para
excluir a una persona seropositiva de su trabajo, siempre que
mantenga una actitud responsable frente a los demás, ya que es
suficiente con tomar medidas de higiene general. El uso común de
los aseos, duchas, vestuarios o comedores no constituyen por sí
solos una situación de riesgo; tampoco el compartir herramientas,
teléfonos, asientos, máquinas, etc.
La proximidad de una persona seropositiva no supone ningún riesgo.
La prevención es el único medio de lucha contra la propagación
del SIDA y seguirá siéndolo a pesar de que se encuentre un
tratamiento o vacuna eficaz.
Prevención de la transmisión sexual
No existe ningún signo exterior que permita conocer si una persona
es seropositiva o no.
Por lo tanto ante personas no conocidas, con las que se vaya a
establecer una relación sexual, puede ser positivo valorar las
consecuencias que puede tener la relación.
¿Qué se puede tener en cuenta?
-
Una relación ocasional, un sólo
contacto, puede transmitir el VIH.
-
Debería tomarse tiempo para
conocer a la pareja e intimar, preguntarse sobre comportamientos
pasados y actuales.
-
Las relaciones sexuales, homo
o heterosexuales, comportan un alto riesgo de transmisión del
virus del SIDA.
-
La presencia de otras
enfermedades de transmisión sexual, lesiones genitales,
favorece la transmisión del virus.
-
La mayoría de las personas
infectadas lo han sido en una relación sexual.
-
El contacto de la boca con el
esperma o las secreciones vaginales suponen un riesgo de
transmisión cuando existen lesiones en la boca.
-
La penetración anal es la que
supone mayor riesgo.
¿Qué hago a
pesar de todo?
-
Usar preservativo o hacer que
lo usen.
El preservativo es eficaz en la
prevención de todas las enfermedades de transmisión sexual (ETS).
El
preservativo masculino
-
Comprobar su
fecha de caducidad y retirarlo de su envoltorio con precaución
de no deteriorarlo.
-
Colocárselo
en el pene en erección antes de cualquier penetración.
-
Si carece de
depósito, crearlo dejando un espacio libre de 2 cm a lo largo
de la punta del pene y apretar la punta del depósito para
expulsar el aire.
-
Desenrollar
el preservativo hasta la base del pene.
-
Para evitar
que el esperma se derrame hay que retirarse y retirar el
preservativo sujetándolo por la base antes del que pene se
quede flácido.
-
El
preservativo se debe utilizar sólo una vez y tirarlo a la
basura con cuidado.
-
Evitar
utilizar lubricantes de base grasa, como la vaselina, ya que
pueden deteriorar el látex.
El
preservativo femenino
-
Consiste en
una fina bolsista plástica con un anillo flexible en sus
extremos; el anillo más pequeño se introduce en la vagina
apretándolo para darle una forma alargada y con un dedo se
empuja hacia el interior con el fin de adherirlo al cuello del
útero. El otro anillo queda fuera de la vagina.
-
Al igual que
el preservativo masculino sólo debe utilizarse una vez.
-
Evitar la penetración vaginal
o anal.
-
Escoger actividades sexuales
sin riesgo como pueden ser las caricias o la masturbación
mutua.
Prevención de la transmisión parenteral
La forma más importante en la actualidad de transmisión del SIDA
por la sangre es el uso compartido de los objetos que se utilizan
para preparar e inyectarse drogas. ¿Qué hacer ?
-
Abandonar las drogas o en su
defecto su uso por vía parenteral (inyectadas).
-
Si a pesar del riesgo de
transmisión del VIH se sigue siendo UDVP se debería:
-
No compartir
nunca los objetos utilizados para preparar e inyectarse la
droga.
-
Utilizar
agujas y jeringuillas desechables y en su defecto desinfectar
las usadas mediante alguno de los siguientes:
-
Introducir
jeringa y aguja varias veces en lejía y enjuagarla después
con agua.
-
Hervir
jeringuilla y aguja en agua durante al menos 15 minutos.
-
Enjuagar
aguja y jeringuilla en agua e introducirlas en lejía diluida
al menos 15 minutos.
-
No recibir
ninguna sesión de acupuntura ni realizarse ningún tatuaje si
las condiciones de esterilidad del material empleado ofrece
pocas garantías.
-
No utilizar
objetos de aseo personal de personas desconocidas.
-
No donar
sangre si en los tres meses anteriores se ha estado expuesto a
un comportamiento o situación de riesgo.
Prevención de la transmisión madre - hijo
Al menos una quinta parte de los hijos de madres seropositivas
pueden presentar riesgo de transmisión del SIDA.
-
Debería desaconsejarse el
embarazo si alguno de los padres es seropositivo.
-
Se debería solicitar la
prueba de detección en todos los embarazos especialmente cuando
los padres han tenido o tienen comportamientos de riesgo.
-
El caso de estar embarazada y
ser seropositiva se puede acoger a los supuesto de interrupción
voluntaria del embarazo (aborto).
-
Si a pesar de todo se decide
tener un hijo se debe buscar consejo y cuidados médicos.
Fuente: © VIH y SIDA |
